Open Source: la crescita è esponenziale
Scritto da Enrico Bertini | 20 Marzo 2008
La superiorità del modello open source rispetto ad altri modelli di sviluppo del software è ormai acclarata, con l’open source stesso che ha raggiunto una cosiddetta fase GandhiCon 4, ed il quale sta inoltre facendo registrare un tasso di crescita esponenziale. Di questo tasso di crescita avevo già parlato a proposito di uno studio di Saugatuck Technology, all’interno del quale si evidenziava la fortissima ascesa dell’open source per quanto concerne l’imminente futuro. Ora un’altro studio, condotto stavolta da Amit Deshpande e Dirk Riehle di SAP Research, mette di nuovo in luce la strabiliante affermazione globale del modello open source, e lo fa analizzando quantitativamente le dinamiche di crescita di più di 5.000 progetti di open source software attualmente attivi nonché molto popolari. E quello che lo studio di SAP Research mostra, in pratica, è che sia l’ammontare totale delle linee di codice sorgente, sia il numero di progetti open source, sta effettivamente crescendo ad un ritmo esponenziale, e che il modello dominante di sviluppo del software sta radicalmente cambiando, di fatto virando in direzione dell’open source medesimo. Per giungere alle sue conclusioni, lo studio ha esaminato quante linee di codice open source sono state aggiunte in media ogni mese nell’arco di un periodo temporale di circa 12 anni, dal Gennaio del 1995 al Dicembre del 2006.
Nonostante questa impressionante affermazione dell’open source software, e nonostante la sua diffusione nonché uso capillare a livello globale, moltissimi ancora si domandano però come gli sviluppatori open source possano guadagnare denaro a fronte del loro lavoro, dato che questo tipo di software non costa praticamente nulla. E la risposta è la seguente: fornendo servizi di consulenza e servizi di supporto sul software stesso. Ciò che si è in grado di vendere nel mondo open source è perciò rappresentato da servizi, non più da prodotti, ed il termine "open source" non è affatto sinonimo di gratuito.
Qualsiasi sviluppatore software conosce infatti una verità che dovrebbe ormai essere abbastanza nota anche al grande pubblico: le attività di debugging, di manutenzione, di aggiornamento, di supporto di un determinato software, sono altrettanto importanti ed "esose" quanto quelle che sono state messe in campo durante la sua creazione iniziale, probabilmente anche molto di più, e le possibilità di migliorare tale software nonché di estenderne le funzionalità sono potenzialmente infinite. Ed è questa verità che può tradursi in una cospicua fonte di guadagno per le comunità di sviluppatori open source, i quali restano comunque al servizio di un interesse collettivo all’interno di un processo che avviene in maniera aperta.
Categorie: Open Source, Software, Trends
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