Trends: Internet è ormai una utility?
Scritto da Enrico Bertini | 28 Agosto 2007
Qualche giorno fa leggevo l’intervista a Mark Cuban realizzata da Portfolio e all’interno della quale il notissimo imprenditore Internet ed attuale proprietario dei Dallas Mavericks (per chi non lo sapesse Mark Cuban è colui che, insieme a Todd Wagner, co-fondò e vendette nel 1999 a Yahoo! la società Broadcast.com per un controvalore di 5,7 miliardi di dollari) risponde a domande riguardanti Internet, l’HDTV, la tematica Yahoo! VS Google, e commenta tra le altre cose la recente acquisizione da parte di News Corp. del gruppo editoriale Dow Jones (proprietario del Wall Street Journal).
Ebbene, riguardo ad Internet, Cuban aveva già in precedenza dichiarato che “The internet is dead. It’s over.“, e che si tratta ormai di un mezzo “for old people” nonché di una “stagnant consumer platform“. Nell’intervista a Portfolio egli ribadisce le proprie convinzioni affermando che “We have reached the point of diminishing returns with today’s internet. The speed of broadband to your home won’t increase much more in the next five years than it has in the last five years. That is not enough to work as a platform for new levels of applications that will require much, much higher levels of bandwidth“.
In sostanza, la tesi di Cuban è che Internet sia ad oggi diventata a tutti gli effetti una utility, un pò come l’elettricità, la quale ha si cambiato il mondo, ma che attualmente non costituisce più uno strumento in grado di generare innovazioni portatrici di svolte epocali: almeno fino a quando, aggiunge Cuban, non saremo in grado di portare una velocità di connessione minima di 1 gigabyte per secondo nelle case di ciascuno; solo allora Internet ridiverrà “eccitante”. Fino ad allora la Rete rimarrà “dead and boring“.
In seguito, Mark Cuban riprende i concetti di “dead and boring” riferiti alla Rete in due articoli pubblicati sul suo blog: “The Internet is Dead and Boring” e “The Internet Is still Dead and Boring“. Nel primo dei due articoli egli precisa che: “Every new technological, mechanical or intellectual breakthrough has its day, days, months and years. But they don’t rule forever. That’s the reality. Every generation has its defining breakthrough. Cars, TV, Radio, Planes, highways, the wheel, the printing press, the list goes on forever. I’m sure in each generation to whom the invention was a breakthrough it may have been heretical to consider those inventions ‘dead and boring’. The reality is that at some point they stop changing. They stop evolving. They become utilities or utilitarian and are taken for granted“. Inoltre, in entrambi gli articoli, egli parla anche delle sue esperienze della Rete, del Web 2.0, e di servizi/applicazioni quali MySpace, Facebook, YouTube, ecc.
Sempre secondo Cuban, “Web 2.0 is proof that the Internet has stopped evolving and stabilized as a platform“: questa è la dichiarazione di Cuban che Richard MacManus ha enfatizzato nell’articolo di Read/WriteWeb intitolato “The Web is Alive and Well (But on a Stable and Boring Platform)“, una dichiarazione con la quale, per vari motivi, MacManus si dichiara d’accordo.
Nel suo articolo MacManus cita anche la risposta di Fred Wilson a Mark Cuban (per inciso, Wilson non è sostanzialmente d’accordo con Cuban sul fatto che “Internet is dead and boring” in quanto: 1) negli ultimi anni, sulla Rete, sono nati moltissimi nuovi servizi - non esistevano 5 anni fa; 2) la larghezza di banda non costituisce il propulsore principale dell’innovazione su Internet) e rimanda a quanto scritto da Alex Iksold in “The Digestion Phase: How We Got Here And Where We Are Going Next“: quest’ultimo è un articolo che parla di una prossima fase di digestione delle più recenti tecnologie Internet all’interno di un normale ciclo tecnologico di innovazione/consolidamento, articolo dal quale estrapolo la seguente frase: “The point of a digestion phase is to think. If the value created by the companies is greater or equal to the money put into them, then we are fine, we can continue to grow. If the technologies that we invented will be used not only by a few hundred thousand people, but by millions, then we are fine, we can continue to grow. And if these new tools work well by themselves and together enhace our online life then, great, we are in good place“.
Ordunque, in quale fase dell’evoluzione tecnologica di Internet ci troviamo davvero? E che cos’è la Rete oggi, una fonte costante di innovazione sempre più accelerata (e che finirà quando e dove, in tal caso?) o una utility ormai paragonabile all’elettricità? E quali saranno (se ci saranno!) le “next big things on the Net”? Quali saranno le maggiori opportunità da cogliere su Internet nel futuro più o meno immediato? E chi le coglierà? Che ne pensate?
Rimanendo in tema e concludendo, posto anche le slides di un discorso che Saul Klein ha tenuto alla MIT Sloan School di Boston ed intitolato “Travels around the Internet”.
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